유튜브 vs 카카오톡…한국인 국민 앱 5년 전쟁, 진짜 승자는 누구일까?

한국인의 국민 앱은 유튜브일까요, 카카오톡일까요? 정답은 “어떤 지표로 보느냐에 따라 다르다”입니다.

이 글은 앱 분석 서비스 와이즈앱(와이즈앱·리테일)의 연도별 조사를 기준으로, 2022년부터 2025년까지 한국인이 가장 많이·오래·자주 사용한 앱 순위의 변천사를 한 번에 정리하는 허브 글입니다. 매년 연말 결산이 나올 때마다 업데이트됩니다.

2025년 최신 순위 — 사용자 수는 카카오톡

2025년(1~11월) 기준 한국인이 가장 많이 사용한 앱은 월평균 사용자 4,823만 명의 카카오톡입니다. 이어 유튜브(4,678만), 구글(4,510만), 네이버(4,409만), 구글 크롬(4,203만), 쿠팡(3,388만), 네이버지도(3,044만), 인스타그램(2,703만), 토스(2,494만), 배달의민족(2,226만) 순이었습니다.

하지만 사용 시간으로 보면 순위가 뒤집힙니다. 유튜브의 월평균 사용 시간은 1,140억 분으로, 2위 카카오톡(324억 분)의 3.5배가 넘습니다. 인스타그램(279억 분), 네이버(191억 분)가 뒤를 이었습니다.

실행 횟수 기준으로는 카카오톡이 월 761억 회로 압도적 1위인데, 주목할 것은 2위입니다. 인스타그램(159억 회)이 유튜브(149억 회)를 앞질렀습니다. 릴스로 대표되는 숏폼이 ‘수시로 열어보는 앱’의 자리를 차지했다는 신호입니다.

연도별 변천사 — 2022년부터 2025년까지

2022년에는 연간 총 사용 시간 기준 유튜브가 175억 시간으로 1위, 카카오톡(66억 시간)을 3배 가까운 격차로 따돌렸습니다. 신규 설치 1위는 886만 건의 인스타그램이었는데, 재미있게도 30대의 설치 1위는 부활한 싸이월드(211만 건)였습니다.

2023년에는 사용자 수 기준 카카오톡이 월평균 4,799만 명으로 1위였고, 유튜브(4,617만)가 턱밑까지 추격했습니다. 사용 시간은 2023년 10월 유튜브가 월 1,044억 분으로 사상 처음 1,000억 분을 돌파하며 카카오톡(319억 분)의 약 3배, 네이버(222억 분)의 약 5배를 기록했습니다. 상반기 사용자가 가장 많이 늘어난 앱은 361만 명이 증가한 토스였습니다.

2025년에는 위에서 본 대로 ‘사용자·실행은 카카오톡, 시간은 유튜브’ 구도가 굳어진 가운데, 유튜브 사용 시간이 1,140억 분까지 늘며 격차를 더 벌렸습니다. 유튜브 월 사용 시간은 2020년 10월 671억 분에서 5년 만에 1.7배가 됐습니다.

5년 치 데이터가 말해주는 세 가지

첫째, ‘국민 메신저’ 카카오톡의 자리는 여전히 견고하지만 시간 점유율 전쟁에서는 완패했습니다. 지상파·종편 프로그램과 유명 유튜버·개인 방송 콘텐츠까지 유튜브로 빨려 들어가면서, 한국인의 ‘깨어 있는 시간’은 유튜브가 가져가는 구조가 완성됐습니다.

둘째, 금융 앱의 약진입니다. 토스는 2023년 상반기 사용자 증가 1위를 찍은 뒤 2025년 사용자 수 9위(2,494만 명)까지 올라왔습니다. 조사 기관인 data.ai가 2022년 분석했던 것처럼 한국 Z세대는 소셜 앱에만 월 8시간을 쓰는, 세대 격차가 주요국 중 가장 큰 시장인데, 금융마저 앱 중심으로 재편된 셈입니다.

셋째, 투자자 관점에서 이 순위는 플랫폼 기업의 실적 선행 지표입니다. 유튜브·인스타그램의 시간 점유 확대는 국내 광고 시장에서 네이버·카카오가 구글·메타와 벌이는 경쟁이 갈수록 버거워진다는 뜻이고, 쿠팡(3,388만 명)의 6위 안착은 이커머스 침투율의 바로미터입니다.

다음 연말 결산이 발표되면 이 글에 2026년 순위가 추가됩니다.